Kyutai: il primo laboratorio europeo no profit per l’intelligenza artificiale generale

In Francia è nato il primo laboratorio europeo no profit dedicato alla ricerca e allo sviluppo dell’intelligenza artificiale generale (AGI), ovvero quella capacità di apprendere e risolvere problemi su qualsiasi dominio, al pari o superiore a quella umana. Il laboratorio si chiama Kyutai, che in giapponese significa “sfera” o “mondo”, e vuole essere un punto di riferimento per la comunità scientifica e tecnologica internazionale.

Kyutai è stato inaugurato il 18 novembre 2023 presso la sede di Station F, il più grande campus per startup al mondo, situato nella Halle Freyssinet a Parigi. Station F, inaugurato nel 2017, ospita oltre 1000 startup provenienti da vari settori, tra cui l’educazione, la salute, la mobilità, la finanza e l’energia. Il campus è stato ideato e finanziato da Xavier Niel, imprenditore e fondatore del gruppo Iliad, uno dei principali operatori di telecomunicazioni in Francia.

Proprio Iliad è uno dei tre partner che hanno dato vita a Kyutai, insieme a CMA CGM, il terzo gruppo logistico al mondo, guidato da Rodolphe Saadé, e alla Schmidt Futures Foundation, la fondazione filantropica creata da Eric Schmidt, ex CEO di Google e attuale presidente del National Security Commission on Artificial Intelligence (NSCAI) degli Stati Uniti. Queste tre entità hanno investito ciascuna 100 milioni di euro per lanciare il progetto, portando la dotazione iniziale di Kyutai a circa 300 milioni di euro.

Kyutai si avvale anche della collaborazione di Nvidia, leader mondiale nella produzione di processori grafici e di intelligenza artificiale. Il CEO di Nvidia, Jensen Huang, ha partecipato all’evento di lancio di Kyutai in diretta da San Francisco, annunciando che il laboratorio potrà contare su un migliaio di processori H100, basati sull’architettura Ampere, che offrono una potenza di calcolo di 400 petaflops. Questa infrastruttura permetterà a Kyutai di eseguire algoritmi di apprendimento profondo su larga scala e di sperimentare nuove tecniche di intelligenza artificiale.

La missione di Kyutai è quella di costruire e democratizzare l’intelligenza artificiale generale, seguendo i principi della scienza aperta. Il laboratorio si propone di pubblicare tutti i suoi risultati e di condividere i suoi codici e i suoi dati con la comunità scientifica e con il pubblico. Inoltre, Kyutai vuole contribuire al dibattito etico e sociale sull’intelligenza artificiale, promuovendo la sua applicazione responsabile e benefica per l’umanità.

Per raggiungere questi obiettivi, Kyutai ha bisogno di attrarre i migliori talenti nel campo dell’intelligenza artificiale, offrendo loro un ambiente stimolante e multidisciplinare. Il laboratorio intende reclutare circa 200 ricercatori e ingegneri provenienti da tutto il mondo, con competenze in vari ambiti, tra cui il linguaggio naturale, la visione artificiale, il riconoscimento vocale, il ragionamento, la robotica e l’etica. Kyutai offrirà ai suoi collaboratori salari competitivi, opportunità di formazione continua e accesso a una rete di partner industriali e accademici.

Kyutai si presenta come l’ultimo tentativo dell’Europa di competere con gli Stati Uniti e la Cina nella corsa verso l’intelligenza artificiale, un settore strategico per lo sviluppo economico e sociale del XXI secolo. L’Europa, infatti, ha perso terreno rispetto ai suoi rivali, a causa della scarsità di investimenti, della frammentazione del mercato e della fuga dei cervelli. Per questo motivo, Kyutai vuole essere un polo di eccellenza e di innovazione, in grado di attrarre e trattenere i talenti europei e di collaborare con le altre iniziative esistenti nel continente, come il progetto Horizon Europe e il partenariato europeo sull’intelligenza artificiale.

Tuttavia, Kyutai dovrà affrontare anche delle sfide e delle critiche. Durante l’evento di lancio, uno dei partecipanti, Smith, ha espresso la sua frustrazione verso le normative europee che, a suo parere, ostacolano l’attrazione di talenti e la competitività delle imprese. Smith ha sostenuto che la Francia ha le migliori scuole di scienze e matematica al mondo, ma è frenata dalle leggi europee che limitano la libertà di impresa e la protezione dei dati. Queste affermazioni sono state contestate dal ministro francese per gli Affari digitali, Jean-Noël Barrot, che ha ribadito il ruolo fondamentale dell’Europa nella regolamentazione dell’intelligenza artificiale, al fine di garantire il rispetto dei diritti umani e dei valori democratici.

Un altro punto di discussione è stato il modello no profit di Kyutai, che lo distingue da altre iniziative simili, come OpenAI negli Stati Uniti. Kyutai, infatti, ha scelto di rimanere fedele alla sua visione altruistica e di non perseguire alcun scopo di lucro. Questa scelta potrebbe limitare la sua capacità di crescere e di competere con le grandi aziende tecnologiche, che offrono salari e incentivi molto più elevati ai ricercatori di intelligenza artificiale. Inoltre, a differenza di OpenAI, che ha recentemente modificato il suo status da no profit a scopo limitato di lucro, in Francia è più difficile cambiare la forma giuridica di un’organizzazione. Kyutai, quindi, dovrà dimostrare di essere in grado di mantenere la sua indipendenza e la sua qualità, senza rinunciare alla sua missione sociale.

In conclusione dei lavori, il presidente francese Emmanuel Macron ha inviato un messaggio video di saluto e di incoraggiamento a Kyutai, sottolineando l’importanza dell’intelligenza artificiale per il futuro della Francia e dell’Europa. Macron ha elogiato la scelta dell’open source, definendola “la nostra forza”, e ha ribadito la necessità di una regolamentazione sull’intelligenza artificiale, che sia in grado di bilanciare l’innovazione e la protezione dei cittadini. Macron ha anche espresso la sua fiducia nella capacità di Kyutai di contribuire al progresso scientifico e tecnologico, auspicando che il laboratorio possa realizzare il sogno di un’intelligenza artificiale generale al servizio dell’umanità.